El Rocío Chico

Se conoce como Rocío Chico al voto de acción de gracias que el pueblo de Almonte hizo a la Virgen del Rocío en 1813, en recuerdo de su salvación durante la invasión napoleónica. A diferencia de la Romería de Pentecostés, cuya fecha es móvil, el Rocío Chico tiene una fecha fija e inamovible: se celebra cada 19 de agosto.

No es una segunda romería, sino una función votiva: una conmemoración solemne, de carácter íntimo y familiar, en la que Almonte renueva cada año aquel compromiso de gratitud.

A comienzos del siglo XIX, España vivió la invasión de las tropas de Napoleón. Como tantos pueblos de Andalucía, Almonte sufrió la ocupación francesa y, en los momentos más difíciles, la población encomendó su suerte a su Patrona, la Virgen del Rocío.

El 17 de agosto de 1810, un grupo de treinta y nueve almonteños asaltó el cuartel que el ejército francés había establecido en la localidad, dando muerte al capitán Douseau y a cinco soldados. El hecho desató la amenaza de represalia: se temía el saqueo y el incendio de la villa, y llegaron a enviarse desde Sevilla cientos de infantes para castigar al pueblo. Almonte hizo frente con la oración, invocando a la Virgen del Rocío; según la tradición, aquellas tropas nunca llegaron a entrar en la villa.

Como testimonio de aquellos sucesos, la Hermandad Matriz conserva en su sede, a la entrada de la Sala de Juntas, el portón de madera de la casa asaltada, en el que todavía puede apreciarse el orificio de uno de los disparos.

Cuando el ejército francés se retiraba definitivamente de España, los representantes de Almonte —Ayuntamiento, Clero y Hermandad Matriz— acordaron por unanimidad, el 16 de agosto de 1813, hacer un voto formal y expreso: en adelante pasarían la madrugada del 19 de agosto en el Rocío, celebrando por la mañana una Solemne Misa en la Ermita en acción de gracias por la salvación del pueblo.

Aquel compromiso se ha mantenido ininterrumpidamente hasta hoy y es el corazón de la celebración: cada año, el pueblo de Almonte renueva ante su Patrona el voto de sus antepasados.

Los actos se articulan en torno al 19 de agosto. En los días previos se celebra un triduo (habitualmente del 16 al 18 de agosto) y, en la víspera, la Procesión del Santo Rosario por las calles del Rocío. En la mañana del 19 tiene lugar la Solemne Función Votiva, en la que se renueva el voto, seguida de una Procesión Eucarística con el Santísimo alrededor del Santuario.

Son días de encuentro íntimo y familiar con la Virgen, muy distintos del ambiente multitudinario de la Romería de Pentecostés. El programa y los horarios concretos los publica cada año la Hermandad Matriz de Almonte.

Conviene no confundir tres momentos distintos del calendario rociero:

• ·El Rocío Chico: cada 19 de agosto, fecha fija, la función del Voto de 1813.
• ·La Venida (o Traslado): cada siete años, cuando la Virgen es trasladada desde la aldea del Rocío hasta el pueblo de Almonte, donde permanece unos meses.
• ·La Romería de Pentecostés: la gran romería anual, de fecha móvil, que reúne a las hermandades de toda España en la aldea.

Puedes conocer los Traslados y el conjunto de la tradición almonteña en la página El Rocío y Almonte.